El podcast estadounidense Radiolab sorprende al mundo con una noticia intrigante que rápidamente se hizo eco en las redes sociales: un objeto misterioso cerca de Venus había sido bautizado como Zoozve por la Unión Astronómica Internacional. Sin embargo, lo peculiar de esta historia es que el nombre surgió a partir de un error.
El Origen de Zoozve
En el artículo “Zoozve: la extraña ‘luna’ de Venus que obtuvo su nombre por accidente”, publicado en Space.com, la editora de Astronomía Monisha Ravisetti nos sumerge en una historia singular que comienza cuando el presentador de Radiolab, Latif Nasser, descubre una luna llamada “Zoozve” en el cartel de astronomía de su hijo de 2 años.
Al investigar en Google y consultar con amigos de la NASA, Nasser se sorprende al descubrir que Venus no tiene lunas. Intrigado, se acerca al ilustrador del póster, el artista Alex Foster, quien revela haber tomado el dato de otro póster que mostraba las lunas del Sistema Solar.
El Descubrimiento de 2002 VE 68
Después de una investigación más profunda, Nasser y otros descubren que la “luna” en realidad es el objeto 2002 VE 68. Este objeto recibió un nombre provisional al momento de su descubrimiento en 2002.
En su búsqueda, Nasser se encuentra con Brian Skiff, un científico investigador del Observatorio Lowell en Arizona, quien fue el primero en identificar a Zoozve. Aunque Skiff no recordaba el nombre en ese momento debido a la cantidad de objetos con los que ha trabajado, su contribución fue fundamental.
La Primera Cuasiluna
Siguiendo la órbita de 2002 VE, los expertos descubren la primera cuasiluna del Sistema Solar. Estas cuasilunas orbitan alrededor del Sol pero también están influenciadas por los planetas a lo largo de su trayectoria.
Desde el descubrimiento de 2002 VE, se han encontrado otras cuasilunas, y la Tierra tiene dos oficialmente reconocidas.
El Nombre Zoozve
Debido a la encantadora historia detrás del descubrimiento, Radiolab solicita que el objeto sea llamado Zoozve. Aunque Skiff no decidió el nombre, se le asignó automáticamente el nombre provisional 2002 VE 86. Esta cuasiluna fue la primera en recibir un nombre especial gracias al reconocimiento público que recibió.
Para celebrar el éxito del descubrimiento, el equipo de Radiolab organizará un concurso en colaboración con la Unión Astronómica Internacional para nombrar una de las cuasilunas de la Tierra.
La historia de Zoozve es un recordatorio del potencial emocionante de la exploración espacial y la colaboración entre científicos y entusiastas. Skiff, el primer admirador humano de Zoozve, se emocionó al conocer su nuevo nombre, mientras que Foster, el ilustrador, planea tatuarse el nombre en honor a este descubrimiento único.
